A Amazônia é a maior floresta
tropical do mundo, com uma área de 6,5 milhões de km2, ocupa
o norte do Brasil e boa parte do território da Venezuela, Colômbia, Peru,
Bolívia, Equador, Suriname, Guiana, Guiana Francesa. Durante séculos, essa
região permaneceu intocada. No final dos anos de 1960, iniciou-se um desmatamento
sem precedentes nessa região, que já devastou uma área de floresta maior do que
a França. Atualmente, o que mais tem desmatado a floresta é a indústria
pecuária de larga escala e a extração ilegal de madeira.
A cobiça
pela Amazônia ocorre devido a sua incomensurável riqueza natural: a abundância
de suas águas, através da gigantesca bacia hidrográfica do rio Amazonas,
variadas reservas minerais (minério de ferro, bauxita, cobre, manganês, ouro
entre outros), 2,5 milhões de espécies de insetos, 40.000 espécies de plantas e
cerca de 2000 de aves e mamíferos. A floresta abriga e fornece os meios de
subsistência não só aos povos indígenas, mas aos povos ribeirinhos, moradores
das cidades, seringueiros, castanheiros. Todos sentem o impacto das agressões à
floresta.
Desde
início das primeiras tentativas de colonização da Amazônia, as tribos indígenas
lutaram contra os colonizadores pela preservação de suas terras e do meio
ambiente. O governo criou varias reservas indígenas que não foram respeitadas
por grupos de madeireiros ilegais, por companhias de garimpo, por grileiros
(indivíduos que fazem transações de terra mediante os documentos falsos) e
grandes fazendeiros. Além dos índios, os trabalhadores e moradores da Amazônia
também organizaram lutas socioambientais contra a degradação ambiental da
região.
Nas
décadas de 1970 e 1980, um importante ativista ambiental foi o seringueiro
Chico Mendes. Indignado com as condições precárias dos seringueiros e dos
moradores da Amazônia, organizou um movimento pacifista para defender a
floresta. Ele conscientizou os trabalhadores a impedirem o desmatamento, a
protegerem a natureza e a reivindicar os seus direitos trabalhistas. A sua luta
adquiriu notoriedade internacional e, infelizmente, em 1988, ele foi
covardemente assassinado a mando de donos de terra. Contudo, o seu legado de
luta em prol da Amazônia até hoje é um marco da conscientização ecológica.
Recentemente,
uma pesquisa do Projeto de Monitoramento do Desflorestamento na Amazônia Legal
(PRODES), organizado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) apontou
que o desmatamento da Amazônia vem diminuindo nos últimos anos. A ONU declarou
que o ano de 2011 é o Ano Internacional das Florestas, promovendo ações de
conscientização ambiental. Durante os doze meses desse ano, em diversos países,
a ONU realizou campanhas, concursos, congressos que discutiam e incentivavam a
gestão sustentável das florestas. Amazônia é um tesouro natural inestimável e sua
preservação é um tema de interesse de todos.
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